Naginata, el nombre tanto del arte marcial como del arma, se traduce libremente como «espada para cortar al enemigo». La naginata, un palo largo con una hoja de espada curva y afilada en un extremo, como la lanza y la espada, es una de las armas antiguas de Japón. Su nombre fue visible por primera vez en el «Kojiki» (Registro de Asuntos Antiguos, 712) y fue utilizado por sacerdotes guerreros durante el Período Nara, alrededor del 750 d.C. Además, en las pinturas de escenas de campos de batalla realizadas durante el Tengyo no Ran (Insurrección Tengyo), en 936 d.C., la naginata se puede ver en uso.
Fue en 1086, en el libro titulado «Oushu Gosannenki» (Diario de tres años en Oushu) cuando se registra por primera vez el uso de la naginata, en combate. En este período, los guerreros consideraban que la naginata era un arma extremadamente eficaz. Sin embargo, en el siglo XVI, la introducción de los mosquetes y las batallas masivas obligaron a la naginata a convertirse en un arma especializada, empuñada por sacerdotes y mujeres guerreras.
En el período Edo, cuando la naginata casi nunca se usaba en combate, se convirtió en el arma representativa de las mujeres samurais. Se involucrarían en entrenamiento para pulir las virtudes de armonía, rrden, castidad y moderación. La formación también desarrollaría la etiqueta, el estilo y la personalidad de los alumnos.
Además, se desarrolló una moda en la que las familias samurais exhibían naginata en lugares destacados, como las entradas de sus casas; también eran claramente visibles en los desfiles encabezados por los señores locales, e incluso se entregaban como regalo a las novias.
Debido a la influencia de la occidentalización después de la Restauración Meiji, el valor percibido de las artes marciales, incluida la naginata, disminuyó drásticamente. Fue a partir de esta época que el foco del entrenamiento pasó a ser el fortalecimiento de la voluntad y para forjar de la mente y el cuerpo. Durante el período Showa, la naginata pasó a formar parte del sistema de escuelas públicas.
Una vez que se levantó la prohibición de las artes marciales después de la Segunda Guerra Mundial, se desarrolló un nuevo arte marcial deportivo moderno llamado «Atarashii Naginata» utilizando la larga historia y tradiciones de la naginata tradicional.
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Fuente: “Naginata”. naginata.jp. (n. d.). All Japan Naginata Federation. (n. d.). Web. 2 de octubre de 2023. Foto © 2023 syubukan.info.