El judo tiene sus raíces en el sumo
El judo es un arte marcial que nació en Japón y que ahora es conocido en todo el mundo como deporte olímpico. El judo fue creado en 1882; es una combinación de «Jujutsu», una forma de combate cuerpo a cuerpo, con elementos de disciplina mental. Las raíces del «Jujutsu» se encuentran en el sumo.
El sumo tiene una historia muy larga e incluso se menciona en el «Kojiki» (Registros de Asuntos Antiguos) del año 712, que describe la historia de Japón desde la era mítica de los dioses hasta el reinado de la emperatriz Suiko (554-628) y también es mencionado en «Nihon Shoki» (Crónica de Japón), documento del año 720 que describe la historia de Japón desde la época de los dioses hasta la época de la emperatriz Jito, que reinó desde 690 al 697.
El judo se desarrolló en la era de los samurais
Desde el período Kamakura (1185-1333) hasta el período Edo (1603-1867), Japón estuvo gobernado por los samurais, una clase de guerreros profesionales. Esta fue una realidad fortuita para el judo de hoy. Además de luchar con espadas, arcos y flechas, los samurais desarrollaron jujutsu para luchar contra enemigos cuerpo a cuerpo en el campo de batalla (kumi-uchi). Varios estilos diferentes de jujutsu evolucionaron al comienzo del período Edo, y el combate cuerpo a cuerpo se extendió como una forma importante de entrenamiento militar.
Kano Jigoro: el fundador del judo
La era del gobierno samurai llegó a su fin con la Restauración Meiji de 1868, cuando Japón se modernizó del período Edo al período Meiji (1868-1912) y la cultura occidental comenzó a abrirse camino en la sociedad japonesa. El jujutsu cayó en declive, pero el entusiasmo de un joven lo rescató de la extinción. Ese hombre era Kano Jigoro, el fundador del judo tal como lo conocemos hoy. Jigoro sobresalía en las tareas escolares, pero tenía un complejo de inferioridad por su pequeño físico, por lo que se convirtió en aprendiz de Fukuda Hachinosuke, un maestro del estilo de jujutsu Tenjin Shinyo-ryu, cuando tenía 17 años y trabajó para volverse más fuerte. En mayo de 1882, tomó los mejores elementos de cada estilo de jujutsu y los combinó en una única escuela nueva. En ese momento sólo tenía 21 años. Este fue el nacimiento del judo moderno. Al principio, sólo tenía nueve estudiantes. El dojo (sala de práctica) que abrió en un templo medía sólo 12 jo (1 jo equivale aproximadamente a 1,5 metros cuadrados).
Difundiendo el judo en todo el mundo
Jigoro visitó Europa en 1889 para introducir el judo fuera de Japón. Hay un episodio famoso que ocurrió a bordo de un barco durante su viaje: cuando un extranjero se burló de Jigoro, lo arrojó al suelo pero le puso la mano debajo de la cabeza para evitar que se lastimara. Esto ilustró cómo el judo combinaba técnicas prácticas de lucha con consideración hacia el enemigo. Jigoro siempre mantuvo un punto de vista global, se desempeñó como miembro del Comité Olímpico Internacional y trabajó incansablemente para difundir el judo en todo el mundo.
Internacionalizando el Judo en los Juegos Olímpicos de Tokio
El sueño de Jigoro de «internacionalizar el judo» se hizo realidad en los Juegos Olímpicos de Tokio en 1964. Sólo el judo masculino fue reconocido como evento olímpico oficial y los combates se llevaron a cabo por categorías de peso. Los competidores japoneses arrasaron con el oro en todas las divisiones excepto en la abierta, donde se coronó a un campeón no japonés. Esta fue una señal de que el judo ya se había arraigado en países fuera de Japón. El judo femenino se introdujo como una prueba de demostración en los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988 y se añadió al programa oficial en los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992.
Actualmente (a marzo de 2021), 204 países y regiones son miembros de la Federación Internacional de Judo. El deporte es particularmente popular en Europa. De hecho, mucha más gente en Francia practica judo que en Japón.
__________
Fuente: «The History of Judo». web-japan.org. Ministry of Foreign Affairs of Japan, 2020. Web. 22 de diciembre de 2022. Foto © 2021 The Bridge.