Aunque el mantra “año nuevo, yo nuevo” es inspirador, la verdad es que si lo único que realmente nos inspira a hacerlo mejor es un número diferente en el calendario, tal vez haya una mejor manera de aceptar plenamente todo lo que la vida nos tiene reservado.
Ingrese al ikigai, la antigua ideología japonesa que durante mucho tiempo se ha asociado con la larga esperanza de vida del país. Una combinación de las palabras japonesas «iki», que se traduce como «vida», y «gai», que se usa para describir valor o valor, ikigai trata de encontrar alegría en la vida a través de un propósito.
En otras palabras, su ikigai es lo que le levanta cada mañana y le mantiene activo. Entonces, ¿qué es exactamente el ikigai?
El origen de la palabra ikigai se remonta al período Heian (794 a 1185). El psicólogo clínico y ávido experto en la evolución del ikigai, Akihiro Hasegawa, publicó un artículo de investigación en 2001 en el que escribió que la palabra «gai» proviene de la palabra «kai», que se traduce como «caparazón» en japonés.
Durante el período Heian, las conchas eran extremadamente valiosas, por lo que la asociación de valor todavía se ve inherentemente en esta palabra. También se puede ver en palabras japonesas similares como «hatarakigai», que significa el valor del trabajo, o «yarigai ~ga aru», que significa «vale la pena hacerlo».
Gai es la clave para encontrar tu propósito o valor en la vida. La mejor manera de resumir realmente la ideología general del ikigai es mirando el diagrama de Venn del ikigai, que muestra las cuatro cualidades principales superpuestas: en qué es usted hábil, qué necesita el mundo, por qué le pueden pagar y, por supuesto, lo que usted ama.
Reduciéndolo a su teoría más básica, es en el cruce de estos puntos donde se encuentra el ikigai.
¿Por qué es importante el ikigai?
Muchos sociólogos, científicos y periodistas han investigado y formulado hipótesis sobre la utilidad y la verdad detrás de este fenómeno en particular, y han llegado a una serie de conclusiones muy interesantes. Una teoría particular es que el ikigai puede hacerte vivir más tiempo y con más sentido.
En septiembre de 2017, el popular programa de televisión japonés «Takeshi no Katei no Igaku» se asoció con un grupo de científicos para realizar una investigación en la pequeña ciudad de Kyotango en Kioto, un lugar que se enorgullece de tener una población que tiene tres veces más residentes mayores de edad. de 100 respecto al promedio del resto del país.
El programa quería saber qué puntos en común tenían estas personas mayores felices en su vida diaria y, por lo tanto, siguieron a siete personas de entre 90 y 100 años desde la mañana hasta el amanecer, haciéndoles análisis de sangre y otros controles de salud.
Lo que encontraron interesante fue que las siete personas tenían cifras excepcionalmente altas de DHEA, una hormona esteroide secretada por las glándulas suprarrenales que muchos creen que puede ser la milagrosa «hormona de la longevidad».
Curiosamente, mientras el programa seguía a esos hombres y mujeres, encontraron una sola cosa que todos tenían en común: un pasatiempo que practicaban todos los días y que realmente les gustaba. Se vio a una mujer de unos 90 años pasando algunas horas todos los días tallando máscaras tradicionales japonesas, otro hombre pintando y otro iba a pescar a diario.
Si bien la correlación entre tener un pasatiempo que amas y el aumento de DHEA aún no se ha demostrado científicamente, el programa sugirió que tener algo que le mantenga interesado, concentrado y le brinde una sensación de satisfacción en la vida puede aumentar el nivel de la hormona DHEA juvenil, lo que lleva a una vida más larga y feliz.
¿Dónde se practica el ikigai?
Okinawa, la isla del sur frente al Japón continental, alberga una de las proporciones más altas de centenarios por población. Okinawa es también un semillero de la ideología ikigai. Aquí el clima templado, la dieta saludable y el bajo nivel de estrés también son factores, pero es la población activa de la isla de residentes no jubilados y motivados por un propósito lo que los vincula con otras comunidades longevas en Cerdeña, Italia e Icaria, Grecia.
En 2010, el escritor Dan Buettner publicó un libro titulado «Zonas azules: lecciones sobre cómo vivir más tiempo de las personas que han vivido más tiempo», en el que estudió áreas del mundo donde viven los residentes más longevos (incluida Okinawa). Lo que descubrió fue que, aunque tal vez tuvieran una palabra diferente para describirlo, ikigai, o tener un «propósito en la vida», era un fuerte vínculo de unión.
Si puede encontrar placer y satisfacción en lo que hace y es hábil en eso, felicidades, ha encontrado su ikigai.
Héctor García, un escritor que ha publicado varios libros sobre esta teoría, incluido «Ikigai: El secreto para una vida larga y feliz», publicado en inglés el año pasado, cree, sin embargo, que este ikigai no debería vincularse sólo a las personas mayores. De hecho, actualmente es más popular que nunca entre los jóvenes tanto dentro como fuera de Japón.
“Descubrimos (al publicar el libro que) una de las claves de su éxito es el momento en que se utiliza la palabra ‘ikigai’”. Sostiene que ahora está ganando más terreno, justo cuando la gente lo necesita, “especialmente en las generaciones más jóvenes que buscan más significado en sus vidas”.
¿Cuál es su ikigai?
En su libro, García dice que estudiar la ideología ikigai ha cambiado la forma en que le da forma a su día.
“He mejorado mi rutina matutina para comenzar el día haciendo lo que es más importante para mí antes de ocuparme de los demás”. En otras palabras, prioriza los deberes que le dan propósito. “Esto significa que tomo una taza de té verde, hago 15 minutos de posturas fáciles de yoga y luego escribo durante una hora. Antes de salir de casa he dedicado tiempo a mi salud y a una de las actividades que le dan ikigai a mi vida: escribir libros”.
Aunque pueda parecer centrado en una carrera, el ikigai no siempre se trata de esfuerzos financieros. Tener un pasatiempo al que puedas dedicar su tiempo, formar una familia o poder trabajar y dar pasos para sumergirte profundamente en ese proyecto apasionante con el que siempre has fantaseado, son todos ikigai.
Encontrar su ikigai
Si se siente perdido o inseguro acerca de cuál es su ikigai, existen varias formas de reenfocar su mente y su propósito.
“Si te encuentras bloqueado porque el cambio es difícil, intenta agregar algo nuevo a tu vida: un nuevo pasatiempo, un nuevo círculo de amigos o un nuevo trabajo adicional”, sugiere García.
El neurocientífico, escritor y locutor Ken Mogi, radicado en Tokio, sostiene en su libro de 2017, «The Little Book of Ikigai: The Essential Japanese Way to Finding Your Purpose in Life», que no importa si «eres un limpiador del famoso Shinkansen» tren bala, la madre de un recién nacido o un chef de sushi con estrella Michelin’ – si puedes encontrar placer y satisfacción en lo que haces y eres bueno en eso, felicidades, has encontrado tu ikigai”.
Tener un pasatiempo, formar una familia o poder trabajar y dar pasos para sumergirse profundamente en ese proyecto apasionante con el que siempre has fantaseado, son todos ikigai. Si siente que está luchando, García le sugiere que «tome conciencia del estado actual de su vida».
Comience por redactar una nota de las 10 cosas principales a las que ha dedicado su tiempo esta semana. Después de escribirlas, pregúntese si esas cosas le dan propósito a su vida. Puedes subdividir haciéndote cuatro preguntas:
¿Es algo que me encanta hacer?
¿Es algo que el mundo necesita?
¿Es algo en lo que soy bueno?
¿Es algo por lo que me pueden pagar?
Si no es algo por lo que te puedan pagar, ¿es lo que te pueden pagar por un buen intercambio para realmente apoyar financieramente tu ikigai?
Si todo esto le parece demasiado consolidado y tiene problemas para comprometerte, no se preocupe, las investigaciones han descubierto que, al igual que el gusto musical, la moda y las opiniones, el ikigai de una persona puede cambiar y transformarse con la edad, por lo que es probable que necesite un chequeo regular. La gente de «Takeshi no Katei no Igaku» había elegido sus nuevos pasatiempos después de jubilarse, y si eso no demuestra que nunca es demasiado tarde para empezar a disfrutar de la vida, no sabemos qué es.
Quizás en 2020 sea el momento de reenfocar tus propósitos de año nuevo y adoptar una perspectiva más amplia: encontrar su ikigai.
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Fuente: Dayman, Lucy. «Ikigai: The Japanese Concept Of Finding Purpose In Life», 15 de enero de 2020. Web. 28 de abril de 2020. Foto © nippon.com, wikicommons.