Designada como «Artesanía tradicional japonesa» por el gobierno japonés, la cerámica Hagi se produce principalmente en Yamaguchi, la prefectura más occidental de Honshu, la isla principal de Japón. La característica más conocida de este sencillo estilo de cerámica son las pequeñas grietas en la superficie llamadas “kannyu”, resultado de la diferencia en la tasa de contracción entre el recubrimiento de vidrio “yuyaku” y la arcilla gruesa después del horneado.
La cerámica Hagi se ha utilizado durante mucho tiempo para hacer juegos de té porque cuanto más se usa, más líquido se filtra en las grietas del kannyu, cambiando el color de la pieza con el tiempo. Esta cualidad le ha ganado a la artesanía muchos fanáticos, ya que poco a poco transforma cada vajilla Hagi en una pieza única.
Los orígenes de la cerámica Hagi (Hagi-Yaki) son algo complejos. Después de la batalla de Sekigahara (1600), el señor feudal Terumoto Mori trasladó su fortaleza de Aki (en la actual prefectura de Hiroshima) a Hagi (la actual ciudad de Hagi, prefectura de Yamaguchi). Luego, en 1604, Mori estableció el horno “goyogama” del dominio Hagi con los artesanos coreanos Shakukou Lee y Kei Lee (hermanos) a la cabeza. Un “goyogama” es un horno oficial, bajo la protección de un dominio feudal, que se establece con el propósito de crear obsequios para el señor feudal y el shogun. Las técnicas llevadas al horno por los dos hermanos se consideran el comienzo de la cerámica Hagi.
Durante el Período Edo (1603 – 1868), la era en la que el shogunato Tokugawa gobernó todo Japón desde Edo (actual Tokio), la cerámica Hagi se creaba principalmente para el uso diario del señor feudal local o como obsequio para el shogunato Tokugawa. Sólo los nobles selectos podían utilizar la cerámica Hagi y la gente común no tenía acceso a ella.
Los utensilios de té de cerámica Hagi han tenido durante mucho tiempo una sólida reputación, en particular los “chawan” (pequeños cuencos utilizados tradicionalmente para beber té), y se dice que los señores feudales locales y los shogun utilizaron chawan de cerámica Hagi en sus ceremonias del té.
Hasta la formación del Gobierno Meiji mediante la revolución conocida como Restauración Meiji (1853 – 1867), el horno “goyogama” operaba bajo la protección del señor feudal local. Luego fue privatizado en el período Meiji, lo que provocó un dilema comercial para el horno. Desde entonces, debido a los cambios en los estilos de vida y la depresión económica, Japón experimentó una disminución en la demanda de artesanías tradicionales. En respuesta a esto, comenzó la producción de artículos Hagi para uso diario, incluidos artículos como tazas y tazones de té, en lugar de solo los artículos de té tradicionales.
Durante la Segunda Guerra Mundial (1941-1945), el número de artesanos que trabajaban como artistas individuales comenzó a aumentar lentamente y, en 1957, la cerámica Hagi fue reconocida como Bien Cultural Intangible de la Prefectura de Yamaguchi. En 1970, Miwa Kyusetsu X fue reconocido como Tesoro Nacional Viviente, seguido por Miwa Kyusetsu XI en 1983. A través de las acciones de estos maestros, el valor artístico de la cerámica Hagi continúa siendo apreciado y así se preserva la cultura.
Las características de Hagi Ware
El rasgo característico de la cerámica Hagi es su apariencia tenue que utiliza la textura de la arcilla y patrones finos agrietados conocidos como «kannyu». Kannyu se refiere a pequeñas grietas que se forman en la superficie durante la cocción debido a las diferentes velocidades de contracción de la arcilla gruesa y el vidriado de la cerámica. Con un uso prolongado, el té o el sake penetran en las pequeñas grietas de la superficie y el color del glaseado cambiará gradualmente. Este fenómeno se conoce como “Hagi nanabake” y es elogiado en todo el mundo.
El secreto de la popularidad de la cerámica Hagi es que su apariencia cambia cuanto más sea usada, lo que hace que cada vasija sea una pieza única.
Más que por una decoración adicional, el encanto de la apariencia de la cerámica Hagi proviene de la mezcla de arcillas utilizadas y la forma en que se aplica el esmalte, lo que hace que cada pieza parezca creada accidentalmente. Por esta razón, se utilizan arcillas especiales como “Mishima”, “Mitake” y “Daido” para producir la textura de la arcilla.
A menudo verá una muesca cortada en el fondo de los tazones de té u otras ollas de cerámica Hagi. Esto es algo que se conoce como “kirikodai” (pie cortante). El “kodai” o “pie” es la cresta que bordea la base de la pieza. Estabiliza el recipiente para evitar que se caiga y también permite que alguien sostenga el recipiente caliente sin quemarse las manos.
Hay varias teorías sobre la muesca en el pie, pero se dice comúnmente que esto comenzó como una forma de eludir la regla que prohibía a la gente común usar cerámica Hagi. La cerámica Hagi fue dañada al hacerle un corte deliberadamente para poder venderla a la gente común. Sin embargo, esta técnica de cortar una muesca en el pie no es exclusiva de la cerámica Hagi y también es posible ver piezas sin la muesca.
Cerámica Hagi en la actualidad
Hubo un mayor interés en la ceremonia del té japonés y una mayor demanda de cerámica durante el auge económico de la posguerra en Japón (1954-1970). En 2002, la cerámica Hagi fue designada oficialmente como artesanía tradicional japonesa por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria.
La vajilla Hagi moderna no se limita a la vajilla de té tradicional. Se produce una amplia gama de piezas, como pequeñas teteras como la que se muestra arriba, tazas y platos. Como se pueden comprar a bajo costo, son muy populares como artículos de uso diario.
También se están llevando a cabo proyectos innovadores, como el desarrollo de recipientes para beber sake en colaboración con cervecerías de sake.
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Fuente: «Hagi Ware Guide: Japanese Ceramics (Pottery)». enthebecos.com. Becos, 21 de marzo de 2021. Web. 11 de junio de 2021. Foto ©