Hiroshige es el nombre de pila de Ando Hiroshige (1797-1858), artista e ilustrador de grabados en madera mejor conocido por sus paisajes. Su trabajo estuvo influenciado por la pintura con pincel y los ukiyoe (imágenes del «mundo flotante») que representaban las alegrías, las tristezas y la belleza de los distritos de entretenimiento.
El padre de Hiroshige era un bombero de estatus samurai y Hiroshige, el hijo mayor, heredó el estatus y el trabajo de su padre. Sin embargo, se deshizo de sus responsabilidades tan pronto como su hijo tuvo edad suficiente para asumirlas. Incapaz de ingresar en la escuela del popular artista de ukiyoe Utagawa Toyokuni, estudió con un pariente del gran Utagawa que prefería la pintura al ukiyoe, de ahí la doble influencia en la obra de Hiroshige. Los grabados en madera de actores y cortesanas no tuvieron mucho éxito para Hiroshige, aunque tuvieron un éxito inmenso en manos de otros artistas, pero una serie de grabados de paisajes dieron lugar a que en 1830 se le encargara realizar diez paisajes de Edo. Al final, ejecutó alrededor de 1.000 paisajes de esta, su ciudad favorita.
En 1832, viajó por la carretera Tokaido desde Edo a Kioto y viceversa. Luego publicó sus famosas ‘Cincuenta y tres estaciones del Tokaido’, que consisten en una imagen de cada una de las 53 estaciones a lo largo de la carretera. La serie logró tal éxito que posteriormente realizó otras 20 series de grabados centrados en la ruta Tokaido.
A finales de la década de 1830, viajó a lo largo de la carretera Nakasendo y contribuyó con 46 diseños a una serie de 69 vistas de esta carretera (Keisai Eisen hizo el resto). Hiroshige también realizó series de grabados sobre Osaka y Kioto, pero fue por sus diversas series sobre Edo y sobre las carreteras por las que alcanzó la mayor reputación durante y después de su vida.
Las impresiones de carreteras proporcionan representaciones precisas de las carreteras, las ciudades de correos, los peregrinos y los métodos de viaje de su época. Muchas de las escenas que representó todavía son reconocibles hoy.
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Fuente: “Hiroshige”, nakasendoway.com. Nakasendo Way, 2021. Web. 3 de febrero de 2022. Foto © 2023 Japan Review.