Uno de los problemas de la política japonesa es el predominio de los partidos políticos establecidos. La participación ciudadana en el proceso democrático japonés a menudo se limita a emitir sus “valiosos votos” por un candidato político reconocido. No se espera que los ciudadanos japoneses promedio se postulen para cargos políticos. La política es definitivamente un deporte para los espectadores.
Aunque hay muchas explicaciones para este fenómeno, que van desde la naturaleza centrada en el consenso de la sociedad japonesa hasta el poder de los grupos de apoyo político, un factor que a menudo se pasa por alto es el costo financiero de entrar en política como ciudadano promedio. Los depósitos electorales, o las tarifas de inscripción para participar en una elección, impiden que los partidos más pequeños y los candidatos independientes se postulen para cargos políticos. Ser elegido es un negocio costoso en Japón y en gran medida está reservado a la élite.
Depósitos electorales
Instigados por la Ley Electoral Ordinaria de 1925 durante el período Taisho (1912-1926), se crearon depósitos electorales, o kyotakukin, para limitar el número de candidatos políticos que se postulaban para cargos políticos. Antes de la introducción de la ley de 1925, el sufragio estaba reservado a los hombres que pagaban al menos 3 yenes en impuestos adicionales.
La ley de 1925 amplió el sufragio a todos los hombres mayores de 24 años, pero el mayor número de votantes también causó preocupación entre los burócratas de Taisho de que habría un número ilimitado de candidatos. Así, el kyotakukin de 2.000 yenes (equivalente al salario anual de un empleado del gobierno en 1925) se tomó prestado de las normas electorales británicas para limitar a los candidatos políticos. Aunque Japón adoptó una nueva constitución en 1947, el sistema de depósito electoral se mantuvo para evitar la incursión de partidos socialistas.
Con el paso de los años, el depósito electoral creció significativamente. Dado que en Japón se requiere un depósito electoral para postularse para un cargo político (con excepción de los puestos en los consejos de parroquias y sus equivalentes), el Ministerio del Interior establece el estándar para las tarifas de inscripción a las elecciones. De los seis niveles de elecciones, los depósitos más altos requeridos son para la Cámara de Representantes y la Cámara de Consejeros: la entrada a la lista proporcional y a los distritos electorales (uninominales o plurinominales) cuesta 6 millones de yenes y 3 millones de yenes respectivamente. (aproximadamente 55.000 y 27.500 dólares). Si el candidato gana las elecciones, los depósitos se devolverán a los candidatos seleccionados, pero la tasa de devolución total difiere en cada nivel.
Para las elecciones nacionales, si el candidato obtuvo más del 10 por ciento del total de votos, se le reembolsará el número total de votos obtenidos dividido por 10, lo que significa efectivamente que a la mayoría de los candidatos no se les devolverán sus depósitos. Muchos candidatos, para asegurar una victoria, se postulan tanto en el voto plural como en el de un solo miembro. Por lo tanto, muchos candidatos que se presentan a las elecciones nacionales pagan un total de 9 millones de yenes (aproximadamente 82.500 dólares) en depósitos electorales.
Situación actual
Los opositores más acérrimos a los depósitos electorales son los partidos socialistas y el Partido Comunista de Japón, que, aunque cuentan con menor financiación, presentan candidatos en todo el país para presentarse tanto en contiendas de plurinominales como en contiendas uninominales. En respuesta a la norma, es probable que dichos partidos presenten candidatos en distritos más pequeños que garanticen la representación y, por lo tanto, dependan de donaciones locales de sus seguidores.
Las generaciones más jóvenes, sin apoyo familiar ni un préstamo bancario, simplemente no pueden permitirse el mínimo de 3 millones de yenes para postularse en una contienda política nacional.
Por otro lado, existe un bajo nivel de concienciación pública sobre el tema. Los grandes partidos están lógicamente inclinados a prohibir que los políticos aficionados obtengan sus “valiosos votos”. Para aumentar la conciencia pública, los opositores a los depósitos electorales iniciaron acciones legales contra el gobierno japonés. La campaña para abolir los depósitos electorales sostiene que el kyotakukin es una violación del artículo 44 de la Constitución japonesa, pero hasta ahora la acción sólo ha recibido atención de grupos de izquierda.
En 2008 hubo una breve discusión en torno a los depósitos electorales. Ante un desafío inminente por parte del Partido Democrático de Japón (PDJ), el Partido Liberal Democrático (PLD) consideró la viabilidad de revisar la regla de los depósitos electorales, con el objetivo de apoyar al Partido Comunista. Partido de Japón y partidos socialistas para dividir el voto de la oposición. Sin embargo, cuando el PDJ obtuvo una victoria aplastante en 2009 y tras el regreso del control de la política por parte del PLD en 2012, las discusiones se desvanecieron.
Trascendencia
La regla del depósito electoral tiene una serie de implicaciones interesantes con respecto al entorno político de Japón. En primer lugar, la lógica que llevó a la creación de la ley de depósito electoral aún prevalece casi un siglo después. Los ciudadanos promedio interesados en postularse para un cargo están excluidos de la política debido a la elevada tarifa de entrada. En segundo lugar, el kyotakukin impide la inclusión de todos los miembros de la sociedad en el proceso político. Las generaciones más jóvenes, a menos que obtengan apoyo familiar o soliciten un préstamo bancario, simplemente no pueden permitirse el mínimo de 3 millones de yenes para postularse en una contienda política nacional.
Si bien el Primer Ministro Shinzo Abe ha prometido una mayor inclusión de los jóvenes y de los miembros comunes de la sociedad en el proceso político, la política de élite dominante sigue siendo el camino más común hacia el poder político. Y a menos que se modifique o modifique la regla del depósito electoral, la política siempre seguirá siendo un deporte para espectadores para la mayoría de los ciudadanos japoneses comunes y corrientes.
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Fuente: Lin, Leo. «The High Cost of Running for Office», tokyoreview.net. Tokyo Review, 28 de agosto de 2017. Web. 13 de noviembre de 2019. Foto © 2023 Japan Today.