Se dice que el cielo no crea a un hombre por encima o por debajo de otro hombre. Cualquier distinción existente entre sabios y estúpidos, entre ricos y pobres, se reduce a una cuestión de educación. —Yukichi Fukuzawa
Yukichi Fukuzawa, el rostro del billete de 10.000 yenes, tuvo bastantes caídas de micrófono en su vida: fundador de la Universidad de Keio, autor de best sellers de varios volúmenes de literatura que analizan las costumbres de Occidente, filósofo y crítico cultural. Como niño pobre en Nakatsu, en la prefectura de Oita, Fukuzawa resistió desde el principio las formas arrogantes del sistema feudal establecido. Decidió por el resto de su vida mantener un estado mental neutral, siguiendo el proverbio chino que proclamaba “nunca mostrar alegría o enojo en la cara”.
Este estado mental equilibrado le dio a Fukuzawa la oportunidad de criticar objetivamente la transición de su propio país al modernismo, al mismo tiempo que analizaba la influencia de Occidente en Japón. Lo más importante en su mente era alejar a Japón de sus tres siglos de aislacionismo: “Para mí, de hecho, el sistema feudal es el enemigo mortal de mi padre, y tengo el honor de destruirlo”. Al dominar el holandés, luego el inglés y viajar en uno de los primeros barcos destinados a Estados Unidos, Fukuzawa ayudó a “abrir” Japón al resto del mundo.
Ahí lo tiene: un bacteriólogo, una oda a la historia de Okinawa, un experto en literatura y un educador cultural. Ahora, la próxima vez que coloque algunos de sus billetes en una bandeja de monedas de plata, tendrá algunos datos más sobre las caras que le devuelven la mirada.
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Parr, Patrick. “All About the Fukuzawas: The Faces on Your Yen”, gaijin.pot.com. Gaijin Pot, 28 de marzo de 2018. Web. 17 de diciembre de 2020. Foto © 2022 Wiki Commons.